»BREVE RESEÑA HISTÓRICA

De los primeros habitantes de la región han quedado como testimonio algunas muestras de arte rupestre que se remontan a más de 8000 años de antigüedad. Dentro de los distintos grupos que habitaron Arequipa destacaron los Collaguas, un pueblo de excelentes tejedores poseedor de grandes rebaños de alpacas.

El nombre de Arequipa se halla unido a una vieja leyenda. Según se dice, en una oportunidad el Inca Mayta Cápac pasaba con sus soldados por estas tierras y decidieron acampar, pero al dar la orden de partir algunos de sus hombres le solicitaron quedarse. Entonces el Inca respondió en quechua "ari quepay", que significa "si, quedaos."

El 15 de agosto de 1540, en nombre de Francisco Pizarro, Garci Manuel de Carbajal y casi una centena de españoles fundaron la ciudad de Arequipa. Edificada al pie del Misti, la ciudad se iba convirtiendo con el pasar del tiempo en centro de la presencia española y criolla.

Durante la República, Arequipa fue la cuna de revolucionarias propuestas políticas y escenario de enfrentamientos entre diversos caudillos. Grandes políticos del XIX como Francisco Javier de Luna Pizarro, presidente del Congreso en numerosas ocasiones, y Nicolás de Piérola, revolucionario y presidente del Perú, son sólo algunas de las figuras ilustres que nacieron en este departamento.

En el siglo XIX, Arequipa se convirtió en un importante centro de exportación de lana de oveja y alpaca hacia Inglaterra, logrando así asentar su fuerza económica en el país.

En nuestros días Arequipa, sin duda alguna, conserva su liderazgo económico y se ha convertido en el centro del comercio y la industria del sur del país.

FOLKLORE

Arequipa tiene una gran variedad de danzas y manifestaciones musicales que se complementan con la vestimenta multicolor de los bailarines y bailarinas. Las danzas más características son el Carnaval Arequipeño, danza grupal típica de la celebración de los carnavales y del aniversario de la fundación de la ciudad (15 de Agosto); el Yaraví de origen quechua y la Pampeña considerada como el huayno primitivo, en el que los danzarines visten de chacarero(1). (1) Chacarero, Persona que trabaja y vive en una chacra (granja)

ARTESANÍA

En Arequipa se trabajan el cuero repujado con el que se producen cinturones, artículos de escritorio y muebles; el sillar, en artículos decorativos; y el fierro forjado para la fabricación de faroles, rejas, lámparas y muebles decorativos.

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»PRINCIPALES ATRACTIVOS - PROVINCIA DE AREQUIPA

Plaza de Armas de la Ciudad de Arequipa
Centro de la ciudad Rodeada por la Iglesia Catedral y diversos portales, la Plaza de Armas presenta una hermosa fuente de bronce de tres tazas coronadas por la figura de un soldado del siglo XVI.
Catedral de la Ciudad de Arequipa, Plaza de Armas. Tel: (054) 21-5701 Visitas: L-S 7:30-11:30 y 17:00-20:00, D 7:00-12:45 y 17:00-19:30
Se le considera como uno de los primeros centros religiosos del siglo XVII en la ciudad. Se construyó en sillar (piedra de origen volcánico) con bóvedas de ladrillo, fue destruida por un incendio en 1844 y reconstruida en 1868 por el arequipeño Lucas Poblete. Es de estilo neoclásico, los ingresos al templo se ubican en las naves laterales. Fue duramente golpeada por el terremoto del año 2001 en el que sus torres fueron muy afectadas.
Mirador de Yanahuara , A 2 km del centro de la ciudad de Arequipa (8 minutos en auto aproximadamente) Fue construido en el siglo XIX. Está conformado por una serie de arcos de sillar en los que se han grabado las palabras de ilustres arequipeños. El lugar tiene una vista privilegiada de la ciudad y del volcán Misti.

Volcán Misti, A 17,5 km al noreste de la ciudad de Arequipa, se llega hasta las faldas del volcán (1 hora 30 minutos en auto aproximadamente) El Misti, con sus 5822 metros, es la imagen tutelar de la ciudad. Desde lo alto de su cumbre es posible divisar la ciudad de Arequipa, el valle del río Chili, y los volcanes Chachani y Pichu Pichu. Alcanzar su cumbre ha sido desde el virreinato, una meta difícil, pero fue alcanzada en 1667 por una expedición dirigida por el dominico Alvaro Menéndez.
Baños Termales de Yura, A 30 km al norte de la ciudad de Arequipa (45 minutos en auto aproximadamente) Pozas termales ubicadas en las faldas del Volcán Chachani, a 2530 msnm. Son conocidas por las propiedades terapéuticas de sus aguas cuya temperatura fluctúa entre 29ºC (84,2ºF) y 31º C (87,8ºF).
Cuevas de Sumbay - Arte Rupestre, A 88 km al norte de la ciudad de Arequipa (1 horas, 45 minutos en bus aproximadamente) siguiendo la carretera a Caylloma Ubicadas dentro de los límites de la Reserva Nacional de Salinas y Aguada Blanca, albergan más de 500 figuras de arte rupestre.
Volcán Chachani,
Partiendo de la ciudad de Arequipa (2 horas en camioneta 4 x 4 aprox.) se llega hasta el campamento base, de este punto se inicia una caminata de 6 horas aproximadamente hasta la cumbre. Considerada la montaña más fácil de escalar en el Perú, este volcán de más de 6000 metros - 6075 msnm - esta aún activo (el cráter no se puede ubicar pues ha sido degradado). La lava es aún visible y presenta pequeños barrancos y morrenas. Para ascender se necesitan dos días y una noche.
Poblado de Quequeña A 25 km al sureste de la ciudad de Arequipa (40 minutos en auto aproximadamente) Esta zona ha sido habitada por lupacas, aymaras, quechuas, collaguas, puquinas y a mediados del siglo XV por los Incas. El nombre de este pueblo provendría de la voz puquina Quequeña, que significa "lugar rocoso y sólido". Los principales lugares para visitar son la Alameda de los Sauces, la Alameda de los Muertos y la Quebrada de Guanaqueros.

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»GASTRONOMÍA
Dentro de los platos típicos del departamento destacan: